Standaard staat er bovenaan lijstjes met bespaartips wel iets over dat je huismerken moet kopen. Het klinkt logisch, het voelt logisch en het wordt vaak herhaald in onderzoeken naar goedkope boodschappen en goedkope supermarkten. Toch is het voor mij een tip die ik zelden geef. Ten eerste omdat het vaak al de eerste stap is die mensen zetten, maar ook omdat huismerken niet zo vaak de beste of goedkoopste optie zijn als de lijstjes met bespaartips je doen geloven.

Wie wil besparen, moet verder kijken dan het logo op de verpakking. Want in de praktijk blijkt verrassend vaak dat een A-merk in de aanbieding goedkoper is dan het huismerk. Of dat een product dat als voordelig wordt gepresenteerd, bij nader inzien helemaal niet zo voordelig is. Besparen begint daarom niet bij een merk, maar bij vergelijken en rekenen.

Vergelijk huismerk met aanbiedingsprijzen

Een groot misverstand dat veel mensen hebben, is dat huismerken altijd goedkoper zijn dan het A-merk. Toch zie ik de laatste jaren steeds vaker dat A-merken met aanbiedingsprijzen per eenheid lager uitkomen dan hun huismerksoortgenoten.

Het mooie is dat het niet om obscure, ongezonde producten gaat, maar om items die we allemaal regelmatig gebruiken, zoals houdbare melk, groenten in blik en wasmiddel. Al valt wasmiddel wel onder de categorie ongezond, ik zou het niet opdrinken, maar het zijn verder heel normale producten.

De valkuil zit hem meestal in hoe we naar prijzen kijken. De meeste mensen vergelijken verpakkingen met elkaar, terwijl je eigenlijk altijd naar de inhoud moet kijken. Wat betaal je per liter, per kilo of per stuk? Dat is de enige eerlijke vergelijking. Een aanbieding kan groot en aantrekkelijk ogen, maar als de inhoud kleiner is, betaal je alsnog meer. Verpakkingen spelen slim in op gevoel, maar gevoel bespaart geen geld. Rekenen wel.

Bij sommige winkels is er een goedkoper merk dan huismerk

Ook denken veel mensen dat als ze ‘het huismerk’ pakken, ze sowieso de goedkoopste optie hebben. Helaas werkt dat niet helemaal zo. Supermarkten werken vaak met meerdere prijslagen. Naast het huismerk is er soms een budgetmerk of een goedkoper alternatief met een minder bekende naam. Bij bepaalde producten kan dat prijsverschil enorm zijn, terwijl de kwaliteit nauwelijks verschilt.

Het lastige is dat dit lang niet altijd duidelijk is. Bij Mexicaanse maischips, ik noem het even expres zo, is dit erg duidelijk. Bij het Mexicaanse-productenschap ligt het A-merk nachochips van Santa Maria voor iets meer dan €8,00 per kilo. Gelukkig ligt ernaast het huismerk, voor iets minder dan €7,00 per kilo. Je denkt dat je de beste deal hebt gescoord. Maar dan loop je door naar het chipsschap en zie je huismerk tortillachips voor nog geen €4,00 per kilo.

Het kost wat tijd om dat te ontdekken, maar als je eenmaal weet waar die goedkopere opties te vinden zijn, kun je daar voortaan je voordeel uit halen. Zeker bij producten die je regelmatig koopt, tikt dat op jaarbasis flink aan.

Voordeelverpakkingen zijn niet altijd voordelig

Nog zo’n magische bespaartruc waar iedereen in lijkt te trappen: de voordeelverpakking. Groter voelt goedkoper, maar steeds vaker is dat niet zo. Het gebeurt regelmatig dat een voordeelverpakking per kilo of per liter precies even duur is als de kleinere variant, of zelfs duurder.

En dat heeft niet eens te maken met hoe groot je huishouden is. Al is het natuurlijk sowieso niet slim om een grote verpakking te kopen als iets niet opgaat voordat het niet meer te gebruiken is. Het heeft alles te maken met het idee dat wij als consument aanslaan op termen als ‘voordeelverpakking’ en ‘XXL’ en dus denken te besparen als we de grootste verpakking pakken.

Overigens zijn er ook echt genoeg voordeelverpakkingen die daadwerkelijk het goedkoopst zijn. Het gaat, zoals zo vaak, gewoon weer om dat je niet moet vertrouwen op je gevoel, maar dat je altijd moet rekenen.

Vergelijk niet alleen binnen dezelfde winkel

Veel mensen vergelijken prijzen alleen binnen de supermarkt waar ze op dat moment staan. Dat is begrijpelijk, maar het beperkt je blik. Sommige producten zijn structureel goedkoper bij een andere winkel of zelfs bij een drogist. Denk bijvoorbeeld aan wasmiddel en vaatwastabletten, die daar vaak scherper geprijsd zijn dan in de supermarkt.

Dat betekent niet dat je elke week meerdere winkels moet aflopen. Het betekent wel dat het slim is om te weten waar bepaalde productgroepen het voordeligst zijn, zodat je daar af en toe gebruik van maakt. Door winkels af te wisselen op basis van prijs, haal je meer uit je boodschappenbudget zonder dat het ingewikkeld wordt.

Kies voor de beste prijs-kwaliteitverhouding, niet alleen voor de laagste prijs

Nog los van de laagste prijs is er ook zoiets als persoonlijke voorkeur en smaak. Dus als in dat geval het huismerk wel de laagste prijs heeft, maar jij het A-merk toch echt het liefst hebt. Of andersom, ik vind van veel producten het huismerk juist het lekkerst. Neem dan gewoon je favoriet en zorg dat je daarvoor de beste prijs betaalt. Geld besparen gaat niet over jezelf dingen ontzeggen, maar over bewuste keuzes maken.

De laagste prijs is niet altijd de beste prijs. De beste prijs is de prijs waarbij jij tevreden bent met wat je koopt, zonder onnodig te veel te betalen. Het is jouw geld, jouw boodschappen en jouw leven.

Huismerken zijn vaak prima producten voor een scherpe prijs en ze horen absoluut thuis in een slim boodschappenbudget. Maar ze zijn geen garantie voor de beste deal. Wie echt wil besparen, vergelijkt, rekent en kijkt verder dan één merk of één winkel.

En ja, zelfs rekenvaardigheden waarvan je je ooit afvroeg waar je ze ooit voor zou gebruiken, blijken ineens verrassend nuttig te zijn bij het boodschappen doen.